Film, İkinci Dünya Savaşı sırasında kendi hayatı pahasına on bin yetimin hayatını kurtarmak için büyük bir mücadele veren bir devrimcinin öyküsünü ele alıyor. O sıralar Nazilerin etkisi altında olan Fransa’nın sınır kasabasında yaşayan ve Yahudi bir pandomim sanatçısı olan Marcel, işinde fazlasıyla başarılıdır. Marcel, yaptığı iş yüzünden çevresinden ve babasından sürekli olumsuz yönde tepkiler almasına rağmen bu tepkiler, işine olan bağlılığını bir gün bile azaltmamıştır. Yahudilere karşı yapılan eziyetler arttıkça, Marcel dayanamaz ve sorumluluk almaya karar verir. Ebeveynlerini kaybetmiş ve travmatik bir dönemden geçen çocuklara, sanatı ile iyi gelmeye çalışır. Fakat gün geçtikçe Marcel’in bu iyi niyeti ve barışçıl çözümler üretme uğraşı bir gün son bulacaktır. Direnişçilerin tarafına geçerek Nazilere karşı savaşmaya başlayan Marcel, bunun da bir çözüm olmadığının farkına varır. Şimdiki planı, Yahudi çocuklar ile birlikte Fransa sınırını atlatıp İsviçre’ye ulaşabilmektir.
