Barbara O'Brien, İrlanda Katolik bir annedir ve hayatı, üniversitenin ilk yılında olan oğlunun trajik bir inisiyasyon (hazing) olayına karışmasıyla altüst olur. Türkiye'deki izleyicilere yabancı olmayan bu tarz olaylar, ABD'deki üniversite kampüslerinde öğrenci birlikteliklerinin, özellikle spor gruplarının, yeni üyelerini aşağılama ve taciz etme eğilimlerine işaret eder. Film, ne olursa olsun çocuklarını desteklemeye çalışan bir anne figürünü merkezine alır.
O'Brien karakteri, oğlunun deneyimlediği korkunç olayları anlama çabasında ve bu süreçte kendini bir anda adalet arayışının tam ortasında bulur. Film, bir annenin kayıp ve çaresizliğini, adalet arayışını ve oğlunu koruma içgüdüsünü yansıtıyor. Bu olayın açığa çıkardığı şok edici okul hayatı gerçekleri, hem gençlerin eğitim hayatındaki zorlukları hem de ana-baba olarak çocuklarımızı bu tür durumlardan koruma çabamızı sorgulatıyor.
Filmde, Barbara'nın çocuğunu bu acımasız dünyadan koruma içgüdüsünün, adaletin peşinden koşan bir anne olma yolculuğuna nasıl dönüştüğünü görüyoruz. Kendi çocuğunun başına gelenlerle yüzleşirken aynı zamanda oğlunu ve diğer gençleri bu tür tehlikelerden korumak için mücadele vererek, genel bir ebeveyn kaygısını ele alıyor.
